Retard de langage à 18 mois : comment le détecter et quelles sont les solutions ?

À 18 mois, les tout-petits devraient commencer à babiller des mots simples et à former de courtes phrases. Pourtant, certains enfants montrent des signes de retard de langage, une situation qui peut inquiéter les parents. Ce retard se manifeste par une difficulté à prononcer des mots, une compréhension limitée des instructions simples ou une incapacité à imiter des sons.

Pour détecter ce retard, une observation attentive des interactions quotidiennes de l’enfant est essentielle. Consulter un pédiatre ou un orthophoniste peut permettre de poser un diagnostic précis. Des solutions telles que des jeux éducatifs, des lectures fréquentes et des séances de thérapie langagière peuvent aider à stimuler le développement linguistique de l’enfant.

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Qu’est-ce qu’un retard de langage à 18 mois ?

À 18 mois, un enfant devrait être capable de dire entre 20 et 50 mots et de comprendre des instructions simples. Certains présentent un retard de langage. Ce retard se caractérise par une capacité réduite à prononcer des mots, une compréhension limitée du langage parlé et une difficulté à imiter des sons.

Signes de retard de langage

• Vocabulaire de moins de 20 mots
• Incapacité à former des phrases simples
• Absence de babillage ou de sons répétitifs
• Manque de réaction aux instructions simples

Facteurs de risque

Plusieurs facteurs peuvent contribuer à un retard de langage. Parmi eux, les antécédents familiaux de troubles du langage, une exposition réduite à la langue (par exemple, dans des foyers multilingues où l’enfant n’est pas suffisamment exposé à une seule langue) et des problèmes de santé comme des infections chroniques de l’oreille.

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Quand consulter un professionnel

Si ces signes persistent au-delà de 18 mois, consultez un pédiatre ou un orthophoniste pour une évaluation plus approfondie. Les thérapies langagières peuvent offrir des solutions adaptées et favoriser un développement linguistique optimal. Utilisez des jeux éducatifs, lisez fréquemment à votre enfant et engagez-vous dans des interactions verbales pour stimuler son langage.

Solutions et interventions

Solution	Description
Thérapie langagière	Sessions avec un orthophoniste pour travailler sur la prononciation et la compréhension
Lectures fréquentes	Lire des histoires pour enrichir le vocabulaire et la compréhension
Jeux éducatifs	Utiliser des jeux pour stimuler l’intérêt et l’engagement verbal

Les signes d’un retard de langage chez un enfant de 18 mois

Critères à observer

À 18 mois, certains signes peuvent indiquer un retard de langage. Parmi eux, un vocabulaire limité à moins de 20 mots. Les enfants de cet âge devraient commencer à assembler des mots pour former des phrases simples. Si votre enfant n’utilise que des sons ou ne tente pas de reproduire des mots, cela peut être un signe préoccupant.

Réactions et compréhension

Un autre indicateur est la capacité de l’enfant à comprendre des instructions simples. Si votre enfant ne répond pas à des demandes comme ‘Donne-moi la balle’ ou ‘Viens ici’, cela peut signaler un problème de compréhension langagière. L’absence de babillage ou de sons répétitifs peut être un signe que l’enfant ne développe pas correctement ses compétences prélinguistiques.

Comportements à surveiller

• Manque de réaction aux sons et à la voix
• Absence de gestes communicatifs comme pointer ou montrer des objets
• Incapacité à imiter des sons ou des mots simples

Facteurs de risque

Certains facteurs peuvent augmenter le risque de retard de langage. Les antécédents familiaux de troubles du langage, une exposition réduite à la langue ou des problèmes de santé comme des infections chroniques de l’oreille peuvent jouer un rôle. Si ces signes ou facteurs sont présents, une évaluation par un professionnel de la santé est recommandée pour déterminer les mesures à prendre.

Les causes possibles d’un retard de langage

Facteurs génétiques et familiaux

Les antécédents familiaux jouent un rôle non négligeable dans le retard de langage. Si des membres de la famille ont eu des troubles de la parole ou des difficultés de communication, il se peut que l’enfant en hérite. Vous devez surveiller les signes précocement et en parler avec les professionnels de la santé.

Environnement et stimulation

Le manque de stimulation linguistique dans l’environnement de l’enfant peut aussi provoquer un retard de langage. Une faible interaction verbale avec les parents ou les gardiens, l’absence de lecture d’histoires ou de chansons peuvent contribuer à ce problème. Un environnement riche en paroles et en échanges est essentiel pour le développement du langage.

Problèmes de santé

Certains problèmes de santé peuvent affecter le développement du langage. Les infections chroniques de l’oreille, par exemple, peuvent nuire à l’audition et, par conséquent, à la capacité de l’enfant à reproduire les sons et à apprendre de nouveaux mots. Les troubles neurologiques ou développementaux, tels que les troubles du spectre de l’autisme, peuvent aussi être des facteurs sous-jacents.

Autres facteurs

• Exposition à plusieurs langues : bien que cela puisse être bénéfique à long terme, l’exposition simultanée à plusieurs langues peut parfois retarder l’acquisition initiale du langage.
• Prématurité : les enfants nés prématurément sont plus susceptibles de présenter un retard de développement, y compris au niveau du langage.
• Facteurs socio-économiques : un faible statut socio-économique peut limiter l’accès à des ressources éducatives et à des soins précoces appropriés.

Identifier ces facteurs permet d’adopter une approche ciblée pour aider l’enfant à surmonter ses difficultés de langage.

Solutions et conseils pour aider un enfant avec un retard de langage

Consulter un professionnel de la santé

Dès les premiers signes de retard, consultez un pédiatre ou un orthophoniste. Les professionnels peuvent évaluer l’enfant et proposer un plan d’intervention adapté. Une évaluation précoce permet d’éviter que des difficultés mineures se transforment en problèmes plus graves.

Stimuler le langage à la maison

La stimulation quotidienne est essentielle. Parlez régulièrement à l’enfant, même s’il ne répond pas encore verbalement. Utilisez des phrases simples mais complètes. La lecture d’histoires et le chant de chansons favorisent aussi le développement du langage.

• Utilisez des livres illustrés pour encourager l’enfant à nommer des objets et des personnages.
• Répétez et élargissez les phrases de l’enfant pour enrichir son vocabulaire.

Interventions spécialisées

Pour les cas plus complexes, une intervention spécialisée peut être nécessaire. L’orthophonie, par exemple, offre des séances de thérapie axées sur l’amélioration des compétences linguistiques. Les programmes de stimulation précoce peuvent aussi être bénéfiques.

Environnements bilingues

Si l’enfant est exposé à plusieurs langues, assurez-vous que cette exposition est équilibrée et cohérente. Les parents doivent parler dans leur langue maternelle pour offrir un modèle linguistique riche et stable.

Utilisation de la technologie

Les applications éducatives conçues pour le développement du langage peuvent être utiles. Ces outils doivent toutefois être utilisés en complément des interactions humaines et non en remplacement.

Identifiez et adoptez ces solutions pour offrir à l’enfant un environnement propice au développement de ses compétences linguistiques.